¿Cómo se siente el cambio climático en Delhi?
Un paseo corto por la tarde es agotador. Las olas de calor seguirán empeorando hasta que dejemos de quemar combustibles fósiles.
Durante aproximadamente una hora no tuve energía. Me estrellé en mi cama. Estaba sudando profusamente y extremadamente irritable, no estaba de humor para hablar con nadie.
No, no había hecho ningún entrenamiento de alta intensidad ni había corrido una maratón. Simplemente salí de mi casa en Delhi alrededor de las 3 de la tarde para dejar a mi hijo de seis años en la casa de un amigo, a menos de dos kilómetros de distancia.
India tuvo su marzo más caluroso registrado hasta ahora. Ahora estamos en una ola de calor, con temperaturas máximas superiores a 40C (100F) en muchas partes del país. Así se siente el cambio climático en Delhi, impulsado por la quema de combustibles fósiles. Inaguantable.
Me deshice de mi coche ese día, pensando que podría caminar una corta distancia. Mi hijo, afortunadamente, no se vio muy afectado, jugando afanosamente con su amigo después de beberse una botella de jugo. Pero había aprendido mi lección. No más caminar a media tarde.
El problema es que muchas de las opciones para hacer que el calor sea más tolerable implican el sudor de otra persona o la quema de más combustibles fósiles.
Un par de días después, al regresar de la oficina, tomé un rickshaw tirado por un hombre que debía tener alrededor de 40 años. Durante el viaje de 15 minutos hasta mi casa, el conductor del rickshaw, un musulmán, se mantuvo en silencio. Pero mientras esperaba en un semáforo en rojo, dijo que no podría mantener su ayuno de Ramadán hasta la noche debido al calor.
Durante mi viaje a casa vi a muchos otros que estaban afuera en el calor para ganarse la vida, en su mayoría hombres. Había vendedores de frutas y verduras, gente que trabajaba en talleres de reparación, vendedores ambulantes de todo tipo, así es como se siente el cambio climático en Delhi.
Estaban sudando y buscando sombra bajo los pocos árboles, con la cabeza cubierta con gamcha (una pequeña bufanda blanca que es popular en el norte de la India). Yo también había llevado una bufanda en mi excursión. Puede reflejar la luz del sol y sacar el sudor del cuerpo. Pero estos métodos tradicionales de afrontamiento tienen sus límites.
Después de mi ataque de insolación, decidí no salir sin mi vehículo sin importar cuán fuerte afectara mi presupuesto mensual, una realidad considerando el aumento de los precios de la gasolina, el diésel y el gas. Prometí mantener todas mis reuniones por la mañana o al final de la tarde, evitando las 3 o 4 horas más calurosas.
Y pensé en las personas que recorren la ciudad a lo largo y ancho para entregar alimentos y bienes de consumo. Le pedí a la señora que me ayuda en la administración de la casa que no saliera a comprar comestibles y que los ordenara en línea con un horario de entrega preferido de mañana o tarde. Saqué un cuenco de agua para pájaros y animales.
Tengo el privilegio de tener un auto y aire acondicionado en casa. Estos funcionan con combustibles fósiles, lo que empeora el calentamiento global. Pero incluso el 10% más rico de los indios tiene una huella de carbono más pequeña que los ciudadanos de los países desarrollados, que tienen la mayor responsabilidad por la situación en la que nos encontramos.
Como consumidor habitual de noticias, leo sobre olas de calor mortales en Rajasthan, o regiones de Pakistán, que están aún más afectadas. Lo que le debe estar pasando a la gente allí es demasiado aterrador como para pensarlo siquiera.
Los científicos del clima nos advirtieron que los veranos serían más calurosos. Eso se está desarrollando ahora y no se detendrá hasta que todos terminemos con nuestra dependencia del carbón, el petróleo y el gas.
Lo que necesitamos ahora es poner todas las manos a la obra: unirse, dejar de trabajar en silos y encontrar soluciones ahora. No hay otra forma de abordar esto que unir esfuerzos, ricos y pobres, porque cuando los impactos del cambio climático se intensifiquen, los que tienen más recursos tampoco escaparán a los impactos.
Es hora de que comencemos a buscar un mejor transporte público, sistemas de eficiencia energética y aprendamos cómo podemos hacer cambios en nuestra vida diaria para ayudar.
Si tienen algún proyecto para compartir o conocen a alguien, se pueden poner en contacto con nosotros
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