Criar cóndores
Una desventaja ambiental de las turbinas eólicas es su impacto en las aves.
El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. (FWS) estimó que un promedio medio de 234,012 aves fueron asesinadas por turbinas eólicas terrestres al año a partir de 2017. Si bien ese número es mucho menor que los 599 millones muertos por edificios de vidrio y los 2,4 mil millones muertos por los gatos, no es nada.
Además, American Bird Conservancy advierte que podría subir a cinco millones al año si la energía eólica aumenta para proporcionar el 35% de la electricidad de Estados Unidos.
Ahora, al menos una empresa de energía eólica está tratando de compensar el daño que podría causar. Avangrid Renewables está trabajando con funcionarios federales de vida silvestre y el zoológico de Oregon para criar cóndores de California en peligro de extinción para reemplazar a cualquiera que pueda morir por sus turbinas, informó The Associated Press.
“Vemos esto como una victoria para los cóndores”, dijo a The Guardian Amy Parsons, gerente de cumplimiento de operaciones de vida silvestre de Avangrid .
Específicamente, Avangrid busca compensar cualquier daño causado por su proyecto de energía eólica Manzana, un parque eólico de 126 turbinas en las montañas de Tehachapi al noreste de Los Ángeles. Las turbinas tienen palas de 252 pies de diámetro, lo que podría representar una amenaza para las aves que tienen una envergadura de 9,5 pies.
La finca ha estado abierta desde 2012, y desde entonces no hay registros de que ningún cóndor haya sido asesinado allí. Sin embargo, la compañía estima que las turbinas pueden matar hasta dos cóndores adultos con dos polluelos o huevos cada uno en los próximos 30 años, según The Associated Press.
Para compensar esto, la compañía proporcionará más de $ 500,000 en fondos para criar cóndores durante tres años en el Centro Jonsson para la Conservación de la Vida Silvestre del Zoológico de Oregón, en concreto 6 cóndores.
“Estamos preparados para comenzar este esfuerzo de mitigación de cóndores tan pronto como esta primavera”, dijo Kelly Flaminio, líder de recuperación de cóndores del zoológico de Oregón, a The Associated Press. “Nuestro zoológico ya alimenta a la segunda población reproductora de cóndores más grande de la nación”.
Una vez criados, los cóndores serán liberados en la naturaleza. Los cóndores de California casi fueron llevados a la extinción en la década de 1980 debido a la caza, la pérdida de hábitat y el envenenamiento por las balas de plomo que quedaron en los animales de los que se alimentaban. Sin embargo, un programa de cría ha ayudado a sus poblaciones a recuperarse, y ahora hay más de 300 en estado salvaje y 500 en todo el mundo.
Si las turbinas de Avangrid no matan cóndores, entonces la población silvestre simplemente aumentará en seis, dijo Flaminio a The Associated Press. Sin embargo, algunos conservacionistas argumentan que los planes de la empresa no van lo suficientemente lejos.
El plan “debería proporcionar fondos para criar un mínimo de 30 cóndores hasta 1,5 años de edad cuando sean liberados en la naturaleza”.
¿Cómo ven el plan para criar cóndores?
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