La energía eólica marina de China, como la energía solar y la eólica terrestre, está aumentando, impulsado por el apoyo de políticas y la tecnología avanzada.
En los últimos dos años, la energía eólica marina de China ha aumentado más que cualquier otro país.
Un informe del Consejo Mundial de Energía Eólica en base a la energía eólica marina describió el año 2019 como el mejor hasta el momento para el sector y el más grande para la capacidad eólica marina de China. China y la región de Asia y el Pacífico parecen impulsar el crecimiento del sector durante la próxima década.
Según el informe, China representó el 40% de la capacidad eólica marina agregada globalmente en 2019, con un récord de 2,5 GW, un 51% más que el año anterior. China ahora tiene el 23% de la capacidad eólica marina del mundo.
La mayor parte de la capacidad se sumó en Jiangsu, Guangdong, Fujian.
La pandemia de Covid-19 no detiene el auge por construir nuevas turbinas. La Asociación China de Energía Eólica dice que a finales de junio China tenía 11 GW de energía eólica marina en construcción. Mientras tanto, Guangdong, Fujian y Zhejiang han otorgado un “proyecto provincial clave” otros 14 GW de capacidad planificada.
Según el informe, China sumará otros 52 GW de capacidad eólica marina para 2030, con un total de 58,7 GW. A nivel mundial, los gobiernos están preparados para utilizar la energía eólica marina como un motor para el crecimiento económico pospandémico y tanto los gobiernos como la industria están trabajando para hacer crecer el sector: la Asociación de Energía Eólica de EE. UU. Está pidiendo una extensión de las exenciones fiscales para ayudar a las empresas a capear la pandemia. , mientras que Alemania ha dicho que renunciará a las multas por la finalización tardía del proyecto. Un informe estima que el sector creará 900.000 puestos de trabajo en la próxima década y seguirá creciendo.
La energía eólica marina representa la porción más pequeña pero de más rápido crecimiento de la energía eólica de China. A finales de 2019, la energía eólica terrestre representaba el 97% (204,1 GW) de toda la energía eólica conectada a la red, con un crecimiento anual del 13%. La energía eólica marina representaba el resto, pero había crecido un 55%. Esta discrepancia tiene que ver con problemas que conectan la energía eólica terrestre a la red y la escasez de tierra.
Ma Lifang, un experto de la Asociación de la industria de Energía Renovable de China, dijo: “La energía eólica terrestre ha estado disfrutando de un rápido desarrollo, pero las tres regiones principales para la energía eólica – noroeste, norte y noreste de China – se están acercando a la saturación, con menos emplazamientos disponibles. Por lo tanto, el sector de la energía eólica ahora está buscando energía eólica marina “.
La energía eólica marina tiene algunas ventajas sobre la terrestre. En primer lugar, la costa de 18.000 km de China limita con más de 3 millones km2 adecuados para el desarrollo de energía eólica y recibe mucho viento. Según un informe del Instituto de Ingeniería de Energía Renovable de China ( CREEI ) sobre el desarrollo de energías renovables en China, los recursos de energía eólica costera se concentran en la costa sureste y las islas de China, donde hay una densidad de energía de 300 vatios por m2 o más. Hay 190 GW de capacidad potencial a una altura de 100 metros sobre el nivel del mar, donde las profundidades del agua están entre 5 y 25 metros, y 320 GW a profundidades de entre 25 y 50 metros.
En segundo lugar, la actividad económica de China se concentra en sus costas donde hay mayor demanda de energía. Por el contrario, la energía eólica terrestre se genera principalmente en el norte del país y necesita ser transportada a grandes distancias para llegar a los consumidores. Las 11 provincias costeras de China representaron el 53% del uso nacional de electricidad el año pasado.
Finalmente, debido a que la energía eólica marina no ocupa la tierra ni afecta en gran medida a los residentes locales, es factible construir turbinas más grandes.
Apoyo de políticas para la energía eólica marina
Al igual que con los sectores de energía solar y eólica terrestre del país, la energía eólica marina depende del apoyo de las políticas.
China estableció su primera tarifa para la energía eólica costera en 2014. En 0,85 yuanes por kw/h, fué mucho más alta que el promedio de 0,42 yuanes que se paga por la energía del carbón. Con una tarifa generosa y confiable, el sector creció rápidamente.
A finales de 2016, la Administración Nacional de Energía publicó un plan de desarrollo de energía eólica durante el 13 º Plan Quinquenal, estableciendo un objetivo de 10 GW de energía eólica marina a instalar o en construcción para 2020, con el objetivo de tener más de 5 GW de energía eólica conectada a la red. Guangdong, Jiangsu, Zhejiang y Fujian debían construir al menos 1 GW cada uno.
Las 11 provincias costeras de China comenzaron a planificar la expansión de la energía eólica marina y los desarrolladores se pusieron a trabajar en la preparación de proyectos.
“El desarrollo del sector eólico marino de China se ha movido por la vía rápida en los últimos años, con la aprobación de proyectos y la construcción claramente acelerando en provincias costeras como Jiangsu, Guangdong, Fujian y Zhejiang”
Liang Wanliang, director de China para el Consejo Global de Energía Eólica , dijo. “Las aprobaciones de proyectos significan que el sector se está expandiendo y la energía eólica marina puede desarrollarse”.
Liang puso Guangdong como ejemplo. Guangdong, una de las provincias más desarrolladas de China, desea reducir su dependencia de la electricidad importada del oeste de China y acelerar las mejoras en su combinación energética.
La provincia es un centro importante para la energía nuclear, pero como la construcción de energía nuclear implica largos procesos de aprobación y construcción, se deben desarrollar otras fuentes de energía limpia para una transición rápida.
La provincia tiene una larga costa con buenos recursos eólicos y como los parques eólicos marinos se pueden construir cerca de las ciudades costeras, es más fácil entregar y utilizar la energía generada. “Es por eso que Guangdong se ha convertido en un punto de acceso para la energía eólica marina estos dos últimos años. Lo han identificado como el que tiene el mayor potencial de todas las fuentes de energía renovable ”, dijo Liang.
Reducir los costos de tecnología
Junto con las políticas, la innovación ha jugado un papel clave en la evolución de la energía eólica marina china.
Al principio China dependía de las turbinas eólicas marinas importadas. Las diferencias del fondo marino y el riesgo de tifones hicieron que las turbinas importadas directamente de Europa no siempre fueran adecuadas, lo que aumentó los costos de ingeniería. Por lo tanto, los diseños se mejoraron durante el proceso para satisfacer las necesidades de China, lo que significa una mayor confiabilidad y menores costes.
Los desarrolladores de energía eólica marina de China han estado reduciendo los costes de fabricación y aumentando la producción como también la calidad de la energía mediante el desarrollo de palas y turbinas más grandes.
Liang Wanliang explicó que las turbinas más grandes son mas rentables económicamente. “Con un proyecto de 10 MW, puede instalar dos turbinas de 5 MW. Pero una sola turbina de 10 MW reduce el gasto en cimientos, cables, instalación y costes operativos “.
Depende de las condiciones, agregó: el Mar del Norte de Europa disfruta de altas velocidades de viento pero no sufre huracanes, por lo que las turbinas más grandes tienen sentido.
Pero algunas aguas chinas, como las costas de Jiangsu y Shandong, tienen velocidades de viento más bajas y las horas de uso de las turbinas no son muy altas. Además, las aguas menos profundas significan que los costos de cimentación son más bajos, por lo que las turbinas más pequeñas pueden ser más económicas en algunos casos.
Durante los últimos dos años, el gobierno ha respondido a la expansión de la energía eólica y a la caída de costes adaptando sus políticas para el sector.
En mayo de 2019, el gobierno cambió su tarifa de energía eólica marina de un precio fijo a un precio base, con tarifas para los proyectos recientemente aprobados que se fijarán de manera competitiva, y a un precio no superior al precio base de 0,80 yuanes por kilovatio hora.
Había llegado una nueva etapa de competencia, con el debilitamiento de las subvenciones. En 2020, ese precio base se redujo a 0,75 yuanes y el gobierno anunció que, con la excepción de los proyectos aprobados antes de finales de 2018 y conectados a la red para finales de 2021, la nueva capacidad de energía eólica no recibiría subvenciones del gobierno central de 2022.
Esto ha provocado una avalancha a corto plazo, ya que los desarrolladores conectan sus parques eólicos a la red antes del punto de corte para las subvenciones a finales de 2021.
Qin Haiyan, secretario de la Asociación de Energía Eólica de China (CWEA), está preocupado por una caída repentina del crecimiento, una vez que terminen las subvenciones. En la Cumbre Mundial de Energía Eólica Marina 2020 del Consejo Global de Energía Eólica en China, en agosto, propuso una serie de mecanismos de apoyo “posteriores al subsidio”, que incluyen que las empresas de redes eléctricas asuman el coste de las conexiones, que se incluirán en las tarifas.
Él cree que otros cinco años con las tasas de crecimiento actuales podrían hacer que el coste de la energía eólica marina de China caiga en un 40%, momento en el que podría competir con otros modelos de energía. Mientras tanto, Liang Wanliang dijo que espera que el gobierno continúe ofreciendo algunas políticas de apoyo una vez que terminen las subvenciones.
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