Energy Vault utiliza bloques de hormigón pesados para almacenar energía limpia.
La energía limpia como la solar podría resolver nuestra crisis climática, pero está el problema de la intermitencia. ¿Qué pasa cuando el sol no brilla? Esto podría resolverse fácilmente si encontráramos una forma de almacenar energía solar.
En octubre de 2019, les trajimos la noticia de una startup suiza, Energy Vault, que tenía una de esas soluciones para el almacenamiento de energía limpia en forma de enormes bloques de hormigón. En ese momento, la firma había recibido 110 millones de dólares en inversiones de SoftBank.
Ahora, la compañía está nuevamente en los titulares por recibir $ 100 millones más en una financiación de la Serie C, lo que significa que su tecnología está mucho más cerca de ser implementada.
La tecnología es bastante simple. Consiste en una combinación de bloques sólidos pesados ( 35 toneladas) y una torre alta. Cuando hay un excedente de energía, una grúa mecánica lo usa para levantar los bloques de hormigón 35 pisos en el aire.
Estos bloques de hormigón permanecen suspendidos allí hasta que se necesite energía nuevamente. En ese momento, se bajan con su peso tirando de cables que hacen girar turbinas produciendo electricidad.
Energy Vault estima que sus bloques de hormigón tendrán una capacidad de almacenamiento de hasta 80 megavatios-hora y podrán descargar continuamente de 4 a 8 megavatios durante 8 a 16 horas.
La empresa también se asegura de que sea sostenible, por lo que sus bloques de hormigón están hechos de tierra y residuos de origen local. Esto también ahorra las emisiones de transportar los bloques pesados desde lugares distantes.
“El mundo se encuentra en un punto de inflexión crítico en el cambio hacia una adopción más amplia de fuentes de energía renovables. Energy Vault está acelerando esta transformación a medida que avanzamos hacia las implementaciones globales y la adopción en el mercado de la tecnología para ayudar a los proveedores de energía y clientes industriales a cumplir de manera más rentable sus objetivos de sostenibilidad y descarbonización «, concluyó Robert Piconi, director ejecutivo y cofundador de Energy Vault.
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