Fukushima planea transformarse en un centro de energía renovable

Fukushima en el noreste de Japón siempre será recordado como el sitio del peor accidente nuclear del mundo durante un cuarto de siglo.

Nueve años después, Fukushima planea reinventarse como líder en energía renovable en Japón. Después de la triple fusión de 2011 en la central nuclear de Fukushima Dai-ichi, la tierra se volvió demasiado tóxica para que la gente pudiera cultivarla y vivir. El accidente provocado por un poderoso terremoto y tsunami, envió grandes cantidades de radiación a la atmósfera y condujo a la evacuación de 150,000 personas. Esta tierra pronto estará salpicada de molinos de viento y paneles solares. El gobierno local ha prometido impulsar la región con energía 100% renovable para 2040 en comparación con el 40% actual. Los nuevos proyectos también incluirán  plantas de biomasa, estaciones geotérmicas, incluso flotas de molinos de viento.

La prefectura de Fukushima es un área que abarca 59 municipios y una población de más de 1,8 millones de personas que todavía se está recuperando de este desastre y de otro más en 2019, el tifón Hagibis, que aniquiló muchas de las casas y negocios que habían sido reconstruidos desde 2011.

Los patrocinadores del proyecto de 300 mil millones de yenes ($ 2,75 mil millones) incluyen el Banco de Desarrollo de Japón, propiedad del gobierno,   y el Banco Mizuho. El proyecto consistirá en la construcción de 11 parques solares y 10 parques eólicos en tierras de cultivo abandonadas y en zonas montañosas y está previsto que se construyan a finales de marzo de 2024. Según un informe en la Nikkei Asian Review, la prefectura de Fukushima generará 600 megavatios que es aproximadamente dos tercios de la producción de energía de una planta nuclear típica, cuando se completa. Aunque esto es mucho menos energía que los casi 4,700 megavatios que sus reactores nucleares eran capaces de generar antes, una encuesta de la prefectura de 2017 reveló que el 54 por ciento de los residentes querían energía renovable, en comparación con el 14 por ciento que no lo hicieron, según  The Japan Times .

Una nueva red eléctrica de 80 km se conectará a las líneas de transmisión de la Compañía de Energía Eléctrica de Tokio, que transferirá energía a la ciudad capital de Japón, el área metropolitana de Tokio, a tres o cuatro horas en automóvil. El cambio está comenzando a tener lugar gracias a los $ 2,75 mil millones en financiamiento.

El gobierno conservador de Japón está presionando para reiniciar los reactores inactivos ante el desastre de Fukushima, que fue el peor accidente nuclear del mundo desde Chernobyl en 1986. A pesar de esto, el gobierno quiere usar la energía nuclear para representar entre el 20% y el 22% de su energía total,mezclar para 2030. Antes de Fukushima, la energía nuclear era responsable de generar casi un tercio de la energía de Japón. Los activistas han criticado fuertemente la política del gobierno diciendo que las plantas nucleares son claramente un peligro dada la vulnerabilidad del país a los terremotos y tsunamis.

La transformación de Fukushima de la energía nuclear a la energía solar y eólica se produce en un momento en que los responsables políticos y los científicos de todo el mundo están debatiendo el papel de la energía nuclear en un esfuerzo por detener la crisis climática. Algunos científicos ven la energía nuclear como una forma importante de generar energía sin quemar combustibles fósiles que calientan el planeta. Otros todavía están preocupados por los peligros asociados con la energía nuclear, a pesar de que ha habido avances en la tecnología nuclear desde las infames crisis del pasado. Después del colapso de Fukushima, todos los 54 reactores de Japón se cerraron y solo nueve reactores están en funcionamiento hoy, después de pasar estrictos controles de seguridad introducidos después del desastre.

A medida que se reconstruye, Fukushima está decidido a liderar el camino hacia adelante en energía renovable. En 2014, su objetivo era satisfacer todas sus necesidades energéticas con un 100% de energías renovables para 2040. El Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología Industrial Avanzada también abrió un centro de investigación y desarrollo para energías renovables en la Prefectura de Fukushima en este momento.

Según el Instituto de Políticas Energéticas Sostenibles, las energías renovables representaron solo el 17.4% de la combinación energética de Japón en 2018, que está muy por debajo de los países de Europa. El gobierno japonés planea aumentar esto a entre 22% y 24% para 2030, un objetivo que su primer ministro considera ambicioso, pero que los activistas climáticos critican como inadecuado.

El primer ministro de Japón, Shinzo Abe, insiste en que la energía nuclear ayudará a Japón a cumplir sus objetivos de emisiones de dióxido de carbono y disminuirá su dependencia del gas y el petróleo importados. Sin embargo, su ministro de medio ambiente recientemente designado, Shinjiro Koizumi, no está de acuerdo y está pidiendo que se cierren los reactores nucleares del país para detener una repetición del desastre de Fukushima.

Koizumi dijo :

 “Estaremos condenados si permitimos que ocurra otro accidente nuclear. Nunca sabemos cuándo tendremos un terremoto ”.

Dada la fuerte oposición local y los desafíos legales, es poco probable que el gobierno cumpla con su propio objetivo de reiniciar 30 reactores para 2030.

Japón también enfrenta una creciente crítica internacional por su dependencia del carbón y el gas natural importados. Recibió el irónico premio ‘fósil del día’ de la Red de Acción Climática en la reciente conferencia de la ONU sobre cambio climático en Madrid después de que su ministro de industria revelara planes para continuar usando energía a carbón. Todos los días en la COP este premio se entrega a un país que está bloqueando el progreso en las negociaciones o la implementación del Acuerdo de París.

Según la Administración de Información Energética de los  Estados Unidos , actualmente Japón es el tercer mayor importador de carbón después de India y China. Se ha instado a sus megabancos a que pongan fin a la financiación de plantas a carbón en Vietnam y otros países en desarrollo de Asia.

La idea de una tecnología nuclear de próxima generación más segura y limpia   todavía se está debatiendo en otras partes del mundo. De hecho, el panel de científicos de las Naciones Unidas incluyó la energía nuclear como parte de la solución en su informe histórico sobre cómo evitar que el mundo se caliente por encima de los 1.5 grados centígrados, el punto de referencia que dicen que el planeta necesitará permanecer debajo. para evitar los efectos más devastadores del cambio climático.

Fukushima es el tercer distrito administrativo más grande de Japón e incluye de manera única una variedad de recursos energéticos, como lugares privilegiados para parques solares y eólicos y oportunidades para energía geotérmica también.

Desde 2012, Fukushima ya ha triplicado su producción de energía renovable, con recursos solares, eólicos, hídricos, térmicos y de biocombustibles por un total de 1.500 megavatios de electricidad, entregando una contribución de casi el 18% del consumo total anual de energía de Japón. Este es un gran comienzo para sus ambiciosos planes para el futuro.

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