Noruega y su hidroavión eléctrico para el transporte de lujo.
Con más de 1000 fiordos y 450 000 lagos, la mayoría de la población noruega vive cerca de una posible pista momentánea. Debido al perfil montañoso de Noruega y la infraestructura de conexión limitada, el hidroavión podría ser una forma rápida y no intrusiva de transportar personas en terrenos difíciles. Las horas que se pasan en un automóvil entre ciudades pequeñas podrían reducirse a minutos.
Con esto en mente, nació el proyecto Elfly, ya que está desarrollando un pequeño hidroavión eléctrico que puede transformar el tráfico local de pasajeros a gran escala. Desarrollado por una startup con sede en Bergen, Noruega, el proyecto ahora ha entrado en una fase de prueba avanzada en colaboración con SINTEF.
El Consejo de Investigación de Noruega está proporcionando NOK 16 millones en fondos para el proyecto del hidroavión eléctrico. El dinero se utilizará para poner en el aire un prototipo a escala real dentro de tres años.
El casco del futuro hidroavión se está sometiendo a pruebas en el instituto de investigación SINTEF de Noruega en Trondheim, donde se remolcan modelos a escala sobre la superficie de un tanque de agua de 260 metros de largo para descubrir la forma óptima.
Naturalmente, el nuevo hidroavión eléctrico necesita un tipo de diseño completamente nuevo basado en el casco de un barco. “Es particularmente importante desarrollar el casco para que el avión pueda despegar con la menor potencia posible. El desafío es encontrar la combinación definitiva de aerodinámica e hidrodinámica”, dice Kourosh Koushan, científico investigador de SINTEF.
Esto es un desafío, entre otras cosas, porque las hélices sobre las alas inicialmente empujan la proa del casco hacia abajo en el agua antes de que el avión se eleve gradualmente a medida que gana velocidad.
El futuro hidroavión de Elfy será eléctrico, ecológico, más silencioso y capaz de volar rutas más cortas desde una mayor cantidad de ubicaciones. Diseñado para transportar hasta nueve pasajeros con cero emisiones y sin ruido, el hidroavión será capaz de volar 200 km a alrededor de 250 km/h (155 mph). El tiempo de vuelo de Bergen a Stavanger será entonces de 40 minutos, en comparación con las cuatro o cinco horas en coche. Es probable que el alcance aumente a medida que avanza la tecnología de las baterías. La batería puede pesar hasta 1,7 toneladas y, en teoría, se podrá cargar en cualquier lugar, utilizando el mismo enchufe que para los barcos eléctricos.
Además de los vuelos de pasajeros, los hidroaviones también se pueden utilizar para el transporte de mercancías, servicios de ambulancia y vuelos premium, para los que se puede alquilar el avión completo. El hidroavión eléctrico de Elfly aún está en desarrollo, pero la startup tiene grandes planes, con la esperanza de tener 15 o 20 aviones en el aire para 2030.
“Este será una especie de hidroavión a batería. El objetivo es poder proporcionar movilidad flexible en Noruega, con cero emisiones y una contaminación acústica significativamente reducida, y también desarrollar nuevos modelos de negocios sostenibles”, dice Eric Lithun, CEO de la empresa noruega Elfly.
Fuente: Sintef
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