La perspectiva de la industria del cultivo del salmón cambio la opinión de dos periodistas, que con solo una fotografía los inspiro a tomar ciertas medidas.
De hecho, el libro publicado y llamado Salmon Wars: The Dark Underbelly of Our Favourite Fish, escrito por Catherine Collins y su esposo Douglas Frantz insta a los reguladores y las empresas a proteger mejor el salmón salvaje, los ecosistemas costeros y los consumidores.
Ellos escriben sobre cómo la industria del cultivo del salmón explotó hasta convertirse en una industria de $20 mil millones y por qué eso amenaza sobre la vida silvestre, qué sucede con los científicos y activistas que desafían a la industria y si la cría de salmón en tierra es una mejor alternativa.
¿Por qué crear un libro en relación a este tema? A pesar de que sus escritores no son pescadores, biólogos marinos o activistas ambientales, le muestran a sus lectores que ellos también son personas que hacen todo lo posible por comer de manera saludable y responsable.
Las personas no tienen idea del daño ambiental de la industria del cultivo del salmón
«Nuestra visión de las granjas de salmón se basó inicialmente en una pequeña granja que vimos no lejos de la casa de campo de mis padres en la costa sur de Nueva Escocia a principios de la década de 1990. Esperaban que la acuicultura pudiera quitar algo de la presión sobre el número cada vez menor de salmón salvaje del Atlántico. Pero rápidamente se dieron cuenta, cuando la basura se amontonaba en la costa y moría la hierba de anguila en el lecho marino debajo de la granja, que la nueva tecnología no era la respuesta. De hecho, podría representar una nueva amenaza para el salmón salvaje». expresó Collins
Doug Frantz: «En 2020 un grupo llamado Twin Bays Coalition había hecho sonar la alarma sobre los planes de dos empresas multinacionales de cultivo de salmón para ubicar más de 20 nuevas granjas de jaulas abiertas a lo largo de nuestra costa». «Para entonces, la cría de salmón se había convertido en una industria de $ 20 mil millones, al igual que la evidencia de daño ambiental de las granjas de red abierta. Unas 400 personas más se agolparon en el salón comunitario y se desparramaron por los pasillos ese día para escuchar las advertencias de ambientalistas, pescadores de langosta, empresarios y gente común»
La gente sabe muy poco sobre la industria del cultivo del salmón especialmente del que compran en los mercados o comen en los restaurantes. Honestamente, las personas inteligentes no tienen idea del daño ambiental causado por las granjas de salmón de red abierta o los riesgos potenciales para la salud de comer pescado que podría contener contaminantes.
¿Cuáles son algunas de las formas en que la cría de salmón puede dañar el salmón salvaje y otros animales salvajes?
- Las granjas de salmón de red abierta son corrales de engorde flotantes.
- Cada granja generalmente consta de 10 a 12 jaulas, también llamadas corrales, hechas de mallas de plástico resistente para permitir el flujo de las corrientes oceánicas y mantener alejados a los depredadores.
- Cada jaula tiene capacidad para 100.000 peces y un sitio puede contener un millón de salmones.
Según un estudio, los excrementos, el exceso de alimento y los residuos químicos de una sola granja pueden equivaler a los desechos producidos por un pueblo de 65.000 habitantes. Pero las aguas residuales de una ciudad son tratadas, mientras que una granja de salmón simplemente permite que sus desechos se desplacen al fondo del mar, creando un estofado tóxico que puede dañar la vida marina a lo largo de cientos de metros.
Estas granjas suelen estar ubicadas en las rutas de migración del salmón salvaje. La lógica de los criadores de salmón es que un buen ambiente para un salmón salvaje es un buen ambiente para su primo de cultivo.
Eso no es cierto. Estas granjas arrojan parásitos y patógenos que son una amenaza comprobada para el salmón salvaje, en particular para los salmones jóvenes que migran de los ríos al océano. Una de las mayores amenazas son los pequeños piojos de mar que se adhieren a los salmones juveniles que migran. No se necesitan muchos de estos parásitos para matar a un salmón joven.
Además del daño ambiental incremental persistente, existe la preocupación por la posibilidad de un evento catastrófico, como el colapso en 2017 de las granjas de salmón de Cooke Aquaculture cerca de Cypress Island, Washington.
La mayoría de los norteamericanos probablemente no saben que su salmón cultivado podría tener un impacto en personas tan lejanas como África Occidental.
Collins: Los salmones son carnívoros y el principal ingrediente de su alimentación son los pequeños peces forrajeros, como las sardinas, las anchoas y la caballa. En los primeros días de la acuicultura, se necesitaban hasta tres libras de pescado salvaje para producir una libra de salmón de piscifactoría.
Los avances en la producción de harina de pescado han mejorado la relación de alimentación, pero a medida que el cultivo de salmón ha crecido dramáticamente en todo el mundo, también lo ha hecho la demanda de peces forrajeros silvestres.
El impacto es más claro a lo largo de la costa atlántica de 3.400 millas de África Occidental, donde enormes barcos de arrastre recogen miles de toneladas de estos pequeños peces para procesarlos en harina y aceite de pescado para alimentar al salmón que termina en las mesas de los países más ricos.
Para los africanos, esto ha sido un desastre. Las Naciones Unidas dicen que la mitad de las poblaciones de peces de África occidental están sobreexplotadas y en riesgo de colapso. Y el 40% de estos arrastreros están operando ilegalmente. Los pescadores de subsistencia han visto caer drásticamente las capturas. Las mujeres que procesan y venden el pescado en los mercados locales ya no pueden ganarse la vida. Y la inseguridad alimentaria aumenta en una de las regiones más pobres del mundo.
No estamos argumentando que comer salmón sea tan malo para la salud pero hay otros paralelos que atender
Los grandes productores de salmón menosprecian a los científicos que señalan los riesgos para la salud y el medio ambiente del salmón de cultivo y tratan de desacreditar a los críticos. Contamos las historias de varias personas que desafiaron a los gigantes del cultivo de salmón y terminaron perdiendo sus trabajos o enfrentándose a juicios.
La industria del cultivo del salmón se puede reformar si el público exige que su salmón se críe de manera más saludable y respetuosa con el medio ambiente. El hecho es que la salmonicultura, tal como se ha practicado hasta hace poco tiempo, es un negocio aprovechado.
¿Tiene futuro la industria del cultivo del salmón y, de ser así, cómo sería uno saludable?
Collins: Creemos que sí. Hay tres pasos necesarios para que eso suceda.
En primer lugar, los consumidores deben comprender los riesgos y las ventajas de comer salmón de piscifactoría. Eso significa una mayor transparencia por parte de las tiendas de comestibles, los restaurantes y los criadores de salmón. Algo así como un código QR en el salmón debería revelar dónde y cómo se crió y enumerar los productos químicos en el agua y el alimento.
En segundo lugar, la responsabilidad individual debe traducirse en una acción coordinada. Los consumidores educados pueden asociarse con grupos ambientalistas, científicos y reformadores del gobierno para crear un movimiento que exija que los criadores de salmón protejan el medio ambiente y aseguren la salud del pescado que venden.
En tercer lugar, los gobiernos de los países productores de salmón deberían dejar de favorecer los intereses económicos de la industria por encima de la protección del medio ambiente y la salud pública.
La industria del cultivo del salmón se justifica diciendo que juega un papel fundamental en la alimentación del mundo. Pero hay mejores formas de proporcionar la proteína que el mundo necesita.
Si quieres recibir en tu celular esta y otras informaciones
