Las turbinas eólicas pueden generar más energía detrás de las colinas
Dado que cada vez se instalarán más aerogeneradores en terrenos complejos, es fundamental estudiar el efecto de la estabilidad atmosférica en el rendimiento de los aerogeneradores en terrenos montañosos. Esto ayudará a la evaluación de la energía eólica y a los modelos que se utilizan para optimizar la ubicación de las turbinas eólicas.
Investigadores de la Universidad de Twente en los Países Bajos han descubierto que las turbinas eólicas ubicadas detrás de las colinas en realidad pueden producir más energía que en un paisaje amplio y abierto. En un estudio, los investigadores utilizaron una técnica de modelado aerodinámico llamada simulación de grandes remolinos, que les permitió simular los efectos de una colina tridimensional en el rendimiento de las turbinas eólicas a favor del viento.
El equipo realizó simulaciones basadas en una turbina de 90 metros de altura con palas de 63 metros. La turbina eólica se coloca a 756 metros detrás de una colina de 90 metros de altura. La distancia entre la colina y la turbina es seis veces el diámetro de la turbina y la altura de la colina es igual a la altura del cubo.
» La velocidad del viento inmediatamente detrás de la colina es más lenta, lo que crea un área de baja presión «, explicó el autor del estudio , el Dr. Richard Stevens. “ Esta zona de baja presión aspira aire de arriba, donde el viento es mucho más fuerte que cerca del suelo. Esto significa que una turbina eólica no necesita ser más alta para aprovechar los fuertes vientos en altitudes más altas ”.
“ Además, el viento sobre la colina sopla en una dirección diferente al viento cerca del suelo. Esto hace que el aire de movimiento lento se desvíe de la turbina eólica, dejando la turbina detrás de la colina para beneficiarse de la fuerte corriente ” , dice Stevens. Estos efectos combinados hacen que el aerogenerador produzca hasta un 24% más de energía que en las mismas condiciones sin la colina.
Sin embargo, hay otros factores que deben tenerse en cuenta. Las simulaciones también muestran que el flujo del viento detrás de una colina es mucho más turbulento, lo que provoca un desgaste adicional en las turbinas. Queda por ver si el rendimiento adicional superará el costo de cualquier daño adicional.
» Para esta situación particular, con una sola colina, la producción de energía es mayor, pero el terreno de la vida real es mucho más complejo «, señala Stevens.
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