Primera planta de procesamiento avícola de plumas de pollo.
El material de desecho de una granja avícola, especialmente las plumas de pollo, será una gran preocupación para un medio ambiente limpio, ya que la cantidad aumenta día a día. Miles de millones de plumas de pollo no deseadas se desechan anualmente de las plantas de procesamiento de aves. Simplemente desechar las plumas de pollo no es rentable ni ecológico.
Ahora, los investigadores de la Universidad Tecnológica de Nanyang, Singapur (NTU Singapur) y el productor avícola Leong Hup Singapore Pte Ltd. han desarrollado conjuntamente procesos para reutilizar materiales de desecho de la cría de aves de corral. Las técnicas se utilizan para crear dos productos diferentes: bandejas de almacenamiento de carne y un medio de cultivo celular que podría usarse para producir carne cultivada en laboratorio.
En el proceso, las plumas de pollo se lavaron a fondo con agua destilada y detergente para eliminar diferentes tipos de contaminantes, como manchas de sangre, aceite y grasa de la superficie. Luego, estas fibras de plumas se secaron a temperatura ambiente (27°C) durante cuatro días y se cortaron con una trituradora. Las fibras de plumas de pollo y la resina de poliéster insaturada se mezclaron y colocaron dentro de moldes de vidrio y se mantuvieron en una campana extractora durante un día.
Las fibras de plumas resultantes, combinadas con una resina polimérica insaturada, se utilizan luego como material para bandejas de huevos, sirviendo como un reemplazo biodegradable de los polímeros sintéticos, cuya producción, uso y eliminación provocan emisiones de gases de efecto invernadero, ya que están hechos de petróleo. En pruebas de laboratorio, los materiales que usaban queratina de plumas de pollo podían resistir casi el doble de la fuerza ejercida sobre ellos en comparación con las bandejas de plástico convencionales que se usan para contener carne de pollo.
Como los desechos orgánicos del procesamiento de aves incluyen sangre, cartílago, piel y huesos, contienen aminoácidos, vitaminas, glucosa, sales inorgánicas y factores de crecimiento, que son ideales para los medios de cultivo celular para cultivar carnes a base de células. Los científicos de la NYU también lograron extraer de manera efectiva esos nutrientes y desarrollar una solución que tiene el potencial de cultivar células animales para obtener carne cultivada en laboratorio.
En pruebas recientes, también demostraron que el suero derivado de sangre de aves y la materia biológica tiene el potencial de reemplazar el suero bovino fetal como medio para cultivar carne a base de células, ya que tiene concentraciones similares de factores de crecimiento y otros nutrientes.
“El cultivo de carne cultivada en laboratorio tiene el potencial de reducir e incluso terminar algún día con la matanza de animales de granja y el impacto que tiene la cría de animales de granja en el medio ambiente”, dijo el profesor William Chen, director del Programa de Ciencia y Tecnología de Alimentos de la NTU. co-líder de la colaboración de la industria. “Pero es costoso, en parte debido al alto costo del medio que se usa para cultivar la carne.
Nuestra colaboración con Leong Hup Singapur nos permite aplicar innovaciones desarrolladas por el Programa de ciencia y tecnología alimentaria de NTU para abordar ese problema, reduciendo el precio del medio y reutilizando materiales que de otro modo se habrían descartado”.
Actualmente, los investigadores están probando las innovaciones en su planta de Singapur y esperan implementar los productos que ha desarrollado con NTU en sus plantas en el extranjero en Malasia y el sudeste asiático para 2023.
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