The Line: la ciudad futurista de Arabia Saudita.
El gobierno de Arabia Saudita dio a conocer los planes la semana pasada para la ciudad de Neom, cuya idea se propuso por primera vez hace un año y medio. Como parte del proyecto, Riyadh está planeando una megaestructura masiva llamada The Line.
Estará compuesto por dos rascacielos paralelos que se extienden por 170 kilómetros, desde la costa del Mar Rojo a través del desierto hacia las montañas, tendrá 200 metros de ancho y se elevará a una altura de 500 metros (más alto que la mayoría de las torres del mundo), y estará revestido por todos lados con gigantescos espejos.
Al presentar la grandiosa empresa, el príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman , señaló que «este diseño desafiará las tradicionales ciudades planas y horizontales y creará un modelo para la preservación de la naturaleza y una mayor habitabilidad humana» y arrojará luz sobre formas alternativas de vivir”.
Además de las áreas residenciales programadas para albergar a nueve millones de personas, The Line contendrá sitios comerciales y de ocio, escuelas y parques. Los comunicados de prensa promocionaron varias otras características: el diseño predominantemente horizontal de casas y tiendas; el sistema de transporte que conectará ambos extremos de la ciudad; el hecho de que funcionará con fuentes de energía renovables y sostenibles. The Line es la característica central del enorme plan Neom para Arabia Saudita que incluye áreas agrícolas e industriales, atracciones turísticas y un aeropuerto.
Este proyecto ‘loco’ se basa ‘en la fe ciega en el poder de la tecnología para resolver los problemas de la humanidad’, dice un académico israelí.
“No podemos ignorar las crisis ambientales y de habitabilidad que enfrentan las ciudades del mundo”, declaró el príncipe heredero. “Neom está a la vanguardia en la entrega de soluciones nuevas e imaginativas para abordar estos problemas. Neom está liderando un equipo de las mentes más brillantes en arquitectura, ingeniería y construcción para hacer realidad la idea de construir hacia arriba”.
Los saudíes pueden pensar que se trata de un proyecto completamente original, pero al menos en términos de forma, su imginación arquitectónica está bastante desgastada. De hecho, en 1965, los arquitectos estadounidenses Michael Graves y Peter Eisenman diseñaron The Linear City. Su visión incluía la creación de un bloque urbano lineal continuo a lo largo de la costa este, desde Boston hasta Washington, y se centró particularmente en un tramo de 35 kilómetros en Nueva Jersey. Sus planes requerían una mega estructura compuesta por dos gigantescos edificios en forma de tiras: uno para la industria y el otro para viviendas, oficinas y tiendas.
El nuevo proyecto saudí también recuerda el diseño de la piscina flotante de la década de 1970, que apareció en el libro del arquitecto Rem Koolhaas «Delirious New York», que se asemeja a un bloque de Manhattan alargado, interminable y sin sentido. Quizás la inspiración más significativa para el nuevo proyecto provino del colectivo italiano Superstudio, que en una exhibición de 1972 en el Museo de Arte Moderno mostró una serie de imágenes de estructuras masivas superpuestas en sitios naturales famosos y también en la propia ciudad de Nueva York, como una protesta contra las tendencias arquitectónicas contemporáneas. Las imágenes de las estructuras que creó Superstudio tenían fachadas selladas y lisas que se asemejan a los espejos de The Line tal como lo imaginaron los saudíes.
La presentación del príncipe heredero puede haber impresionado a algunas personas, pero también está provocando reacciones de horror en los investigadores que han sido testigos de otras visiones de este tipo a lo largo del siglo XX. Por ejemplo, para su tesis doctoral en el MIT, Eliyahu Keller, un arquitecto e historiador que se desempeña como coordinador de los estudios de Historia y Teoría de la Arquitectura en la Escuela de Arquitectura SCE Negev, investigó cómo los temores del Armagedón nuclear y el pensamiento apocalíptico afectaron las imágenes arquitectónicas y visiones en los Estados Unidos durante la Guerra Fría.
“Los arquitectos durante esos años crearon imágenes extremas del futuro, la sociedad y el papel de la arquitectura”, dice el Dr. Keller, señalando que sus planes nunca llegaron a buen término. “Estos proyectos no fueron pensados en términos de construcción, sino en términos de ideas”.
Ciudades existentes, no totalmente nuevas
En su trabajo, Keller cita la obra Underground City Beneath Manhattan de 1969 de Oscar Newman. Newman ideó sus diseños en el marco de un programa de investigación del gobierno de los EE. UU. que involucra el posible uso de explosiones nucleares para la construcción de infraestructura. La representación del proyecto del arquitecto mostraba una enorme esfera suspendida debajo de Manhattan con paredes gruesas y una apariencia de catacumba.
Keller también menciona una serie de diseños del arquitecto poco convencional Lebbeus Woods, quien también incursionó en el ámbito de la ciencia ficción. El Berlín subterráneo de Woods, concebido en la década de 1980, combinó imágenes arquitectónicas y guiones cinematográficos sobre una comunidad que vive bajo tierra y, por lo tanto, niega la división de la ciudad en Oeste y Este, utilizando la arquitectura como herramienta política.
“Los saudíes están presentando una especie de amalgama de ciencia ficción: ‘Black Mirror’ con toques de ‘Blade Runner’ y con una gran cantidad de referencias a proyectos arquitectónicos experimentales diseñados a lo largo del siglo XX”, dice Keller, ofreciendo su propia visión de asumir por qué tales proyectos todavía se planifican y, a veces, se construyen en nuestros tiempos: “Aparentemente, también es para fines de relaciones públicas.
«No creo que los saudíes entiendan cuán problemática es su propuesta, y creo que están ignorando las cuestiones significativas y muy serias en el corazón del proyecto. Detrás hay una fe ciega en el poder de la tecnología para resolver los problemas de la humanidad. Estas son imágenes que se ajustan a la concepción popular de cómo debería ser el futuro: brillante, lleno de neón. Ni siquiera plantean la pregunta de por qué deberían ir a este lugar, al desierto, o qué tipo de comunidad se supone que debe haber allí o qué tipo de gobierno habrá y quién construirá este loco proyecto”.
“En las últimas décadas”, dice Keller, “hemos aprendido que es difícil crear un nuevo lugar desde cero. Las ciudades que se construyeron en todo el mundo, y en Israel, después de la Segunda Guerra Mundial, funcionan peor que las ciudades han existido durante mucho más tiempo. Las teorías del modernismo de antes y después de la guerra, de ‘acabemos con París y construyamos rascacielos y carreteras’, no funcionan».
Agrega Keller: “No hay razón para ir y construir una nueva ciudad como esta. En cambio, se debe poner esfuerzo, pensamiento y recursos para descubrir cómo transformar Riyadh en una ciudad sin emisiones y sin automóviles. No hay necesidad de empezar desde cero.
El pensamiento que dice que es posible construir una nueva ciudad desde cero es exactamente lo que ha llevado a la situación actual: lugares suburbanos donde las personas dependen completamente de tener su propio automóvil, ciudades que no son transitables en absoluto y donde tienes que hacerlo. Entrar en el coche sólo para comprar un poco de leche. El esfuerzo para enfrentar los desafíos de la crisis climática debe centrarse en mejorar nuestras ciudades existentes, no en crear otras nuevas”.
Si tienen algún proyecto para compartir o conocen a alguien, se pueden poner en contacto con nosotros
Para obtener noticias de última hora, me gusta en Facebook o síganos en Twitter Instagram.
