Transforma residuos plásticos en ladrillos
Los desechos plásticos, un material que puede tardar siglos o más en desaparecer, están causando daños irreparables al planeta. Al menos 8 millones de toneladas de plástico terminan en el océano cada año.
En muchos casos, específicamente en los países más desarrollados, los desechos plásticos se eliminan de manera responsable y se envían a las instalaciones para su clasificación, reciclaje o recuperación. Sin embargo, los desechos plásticos generados en los países en desarrollo generalmente terminan en vertederos o vertederos abiertos no controlados, la mayoría de los cuales finalmente ingresan al océano a través del transporte por el viento o las mareas o por vías fluviales como ríos o aguas residuales.
Ahora, muchas empresas están reciclando estos residuos en productos útiles, como ropa deportiva , viviendas asequibles , coches eléctricos , carreteras , etc. Una de ellas es Gjenge Makers Ltd, una empresa de fabricación de productos de construcción sostenibles, alternativos y asequibles que transforma los residuos plásticos en duraderos materiales de construcción. Estos incluyen adoquines, baldosas y tapas de alcantarilla.
Una empresa social con sede en Nairobi transforma los residuos plásticos de las fábricas y empresas en adoquines extremadamente resistentes.
Gjenge Makers fue creada por Nzambi Matee, quien estaba enferma y cansada de ver cómo se acumulaba el plástico en su país sin que se hiciera mucho para abordar el problema urgente.
Ella y los materiales de construcción duraderos de su equipo les valieron el premio Jóvenes Campeones de la Tierra para 2020 del Programa Ambiental de las Naciones Unidas.
Los desechos plásticos que usa el equipo de Matee son el tipo de desechos que ya no se pueden procesar; claramente, no se pueden reciclar. Luego, su equipo toma estos desechos plásticos y crea entre 1,000 y 1,500 ladrillos de pavimentación por día en su fábrica.
Los ladrillos suelen estar fabricados con polietileno de alta densidad, utilizado en botellas de leche y champú; polietileno de baja densidad, a menudo utilizado para bolsas de cereales o sándwiches; y polipropileno, utilizado para cuerdas, tapas abatibles y cubos. Sin embargo, no utiliza tereftalato de polietileno o PET, que se utilizan comúnmente en botellas de plástico .
Los residuos plásticos se mezclan inicialmente con arena en una máquina a temperaturas extremadamente altas, ya que actúa como aglutinante. Luego, la pasta mezclada se comprime en la siguiente máquina en su forma de ladrillo.
Como el plástico es de naturaleza fibrosa, convierte al ladrillo en un material extremadamente resistente y duradero, ya que su resistencia a la compresión aumenta gracias al plástico. Además de eso, en comparación con los ladrillos normales, los de Gjenge Makers son más livianos, por lo que el transporte y la instalación se logran a un ritmo más rápido.
A lo largo de tres años desde que ha estado en funcionamiento, el equipo ha reciclado 20 toneladas métricas (44092,5 libras) de plástico y su objetivo es llevarlo hasta 50 toneladas métricas (110231 libras) antes de que finalice el próximo año financiero. También tiene el objetivo de expandir sus ventas fuera de Kenia, más lejos en África y, en última instancia, abrirse al mundo.
Los adoquines vienen actualmente en varios colores, que van del gris al azul y al rojo. El equipo espera pasar a crear ladrillos de construcción regulares en el futuro y, por el momento, sus ladrillos de pavimentación se están utilizando como senderos en las escuelas locales .
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